천식은 폐로 연결되는 기관지의 질환으로 유발원인 물질에 노출되게 되면 기관지가 좁아지게 되면서 기침이나 호흡곤란, 가슴의 답답함 등이 반복적으로 발생되는 질환입니다 기관지염증으로 인해서 기관지점막이 부어올라 기관지 근육이 경련을 일으키며 점액이 분비되고 기관지가 막히게 됩니다 이런 증상이 반복되면 섬유화와 기도개형으로 인해서 영구적인 폐기능의 저하를 일으킬 수도 있게 됩니다
천식의 원인과 증상 및 치료방법은 어떤 것이 있는지 알아보는 시간을 갖겠습니다
천식 원인
천식은 유전적인 요인과 환경적인 요인으로 발생하게 되는데 유전적 인자는 비만인 사람에게서 천식이 더 흔하게 나타난다고 합니다 14세 이전의 남자가 여자보다 천식의 유병률이 2배나 더 높게 나타나는데 이것은 성장하면서 성별에 차이는 점점차 감소됩니다 성인여자의 경우 성인남자보다 천식유병률이 더 높게 나타나고 있습니다
환경인자는 알레르기 원인 물질로 인해서 천식이 악화된다고 알려져 있습니다 영아기의 다양한 바이러스감염으로 인해서 천식이 유발되기도 합니다 흡연은 폐기능의 감소와 증상의 악화 및 치료 시 효과를 떨어뜨리게 되어 천식치료를 어렵게 만듭니다 소아는 간접흡연에 노출되면 천식유사증상의 발생위험이 더욱 높아집니다 공기의 오염과 서구화된 식습관등의 천식과 아토피등의 질환이 증가하는 것과 관련이 높다고 연구되었습니다
천식 증상
기관지에 염증이 생겨서 가래가 많아지면서 여러 가지 자극들로 인하여 기관지가 수축되면서 공기의 통과가 쉽지 않게 되어 천식증상이 나타나게 됩니다 천식의 대표적인 증상으로는 천명, 가슴 답답함, 호흡곤란, 기침 등이며 알레르기 물질에 노출되게 되면 일시적으로 증상이 발생되기도 합니다 평소에는 질환이 없다가 여러 가지 원인으로 인해서 갑작스럽게 증상이 악화되는데 이것을 천식발작 또는 천식의 급성악화라고 말합니다 천식 발작의 징후는 증상이 급속하게 심해지면서 기관지확장제를 복용해도 나아지지 않고 호흡곤란등으로 말하기가 어렵게 됩니다 이때에는 즉각적인 응급치료나 입원치료가 필요할 수도 있으며 실제로 심한 천식발작은 생명을 위협하기도 합니다 비전형적인 천식증상으로는 마른기침이 반복적으로 나타나거나 가슴이 답답하거나 가슴의 압박감을 호소하기도 하며 목구멍에 가래가 걸려있는 것 같은 증상이 나타나기도 합니다
천식 치료법
성인 천식은 완치가 어려운 반면 소아의 경우에는 일부 천식이 완전히 치료되기도 합니다 천식증상이 오랫동안 발생되지 않다가도 유바요인으로 인해서 천식증상이 다시 재발하기도 합니다
천식의 치료법은 환경요법과 약물요법을 병행하게 되는데 환경요법은 천식증상의 유발인자를 파악하고 회피하는 방법입니다 약물요법은 흡입제와 경구 약물 및 주사가 있는데 흡입제가 부작용이 적고 효과가 우월하기에 가장 먼저 사용됩니다
천식을 예방하고 잘 관리하려면 천식이 어떤 병이니를 이해하고 환경관리를 통해서 유발인자를 피해야 합니다
처방받은 약물을 규칙적으로 정확하게 사용하고 치료약제의 기구 사용법을 잘 숙지하여야 합니다 증상이 완화되더라고 재발이나 합병증의 예방을 위해서 꾸준한 치료를 해야 합니다
천식의 악화방지를 위해서는 흡연, 간접흡연, 약물, 첨가제 등의 위험인자에 대한 노출을 줄이고 미세먼지가 많은 날은 외출을 가급적 피하고 외출 시에는 마스크를 착용하여야 합니다 꽃가루가 심하거나 환절기에도 마스크를 착용하는 것이 도움이 됩니다 차고 건조한 공기를 들이마시는 것은 좋지 않기 때문에 겨울철에는 실외운동보다는 실내운동이 적절합니다 운동 시에 천식증상이 나타난다면 운동 전에 증상완화제를 사용하는 것이 도움이 됩니다 가정에서는 실내 미세먼지 농도를 낮추기 위해서 공기청정기를 사용하는 것도 도움이 될 수 있습니다
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